Czujnik przepływu jest istotną częścią każdego systemu HVAC, urządzeń medycznych, fabryk chemicznych, aplikacji morskich, przemysłu spożywczego i napojów oraz systemu septycznego. Czujnik przepływu (znany również jako przepływomierz) jest przyrządem elektronicznym, który mierzy, wskazuje lub reguluje prędkość przepływu cieczy, gazów lub innych mediów w rurach i przewodach.
Czujniki przepływu mogą być podłączone do manometrów, przetworników lub innych urządzeń odczytujących/wysyłających dane w celu pomiaru ilości przepływającej cieczy, gazu itp. Czujniki mogą wykrywać przecieki, zatory, pęknięcia rur oraz zmiany stężenia cieczy spowodowane skażeniem lub zanieczyszczeniem.
Czujniki przepływu można podzielić na kontaktowe i bezkontaktowe. Kontaktowe czujniki przepływu są stosowane w aplikacjach, w których nie należy się spodziewać, że mierzona ciecz lub gaz zatkają się w rurze podczas kontaktu z ruchomymi częściami czujnika. Z kolei bezkontaktowe czujniki przepływu nie posiadają części ruchomych. Stosuje się je, gdy monitorowana ciecz lub gaz (zazwyczaj produkt spożywczy) uległaby zanieczyszczeniu lub zmianie fizycznej w wyniku kontaktu z ruchomymi częściami.
Turbinowe czujniki przepływu, na przykład firmySIKA, działają na następującej zasadzie; Ciecz wpływająca do turbinowego czujnika przepływu SIKA jest rozdzielana na pojedyncze strumienie przez łopatkę prowadzącą. Strumienie te uderzają równomiernie w wirnik z różnych kierunków, wprawiając wirnik w ruch. Prędkość obrotowa wirnika jest następnie przekształcana na sygnał impulsów elektrycznych (częstotliwość): Wirnik jest wyposażony w magnesy, a czujnik efektu Halla wykrywa obrót wirnika.
Udostępniony jest sygnał częstotliwościowy proporcjonalny do przepływu (sygnał kwadratowy). Konstrukcja łopatki prowadzącej i wirnika umożliwia realizację bardzo niskich wartości przepływu rozruchowego.
